Thekchen Chöling, Dharamsala, Himachal Pradesh, Ấn Độ - Sáng nay, dưới bầu trời trong xanh với ánh mặt trời rực rỡ, những đỉnh núi Dhauladhar phía sau được bao phủ bởi lớp tuyết mới, Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma đã quang lâm đến cổng Dinh thự của Ngài. Ngài đang trên đường đến Tsuglagkhang, ngôi Chùa Chính Tây Tạng, nơi sẽ diễn ra lễ cầu nguyện cho sự trường thọ của Ngài. Ngay trước cổng, đại diện của ba nhóm tổ chức lễ cầu nguyện - Viện Norbulingka, Viện Nghệ thuật Biểu diễn Tây Tạng (TIPA) và Hiệp hội Lhamo Tây Tạng tại Nepal - đã tiến đến cung đón Ngài.
Ước tính có khoảng 5.000 người đã vân tập về tại ngôi chùa và khuôn viên xung quanh để tham gia buổi lễ. Khi đến rìa sân chùa, Đức Ngài đã bước xuống chiếc xe điện để đi bộ vào Chùa. Ngài được cung đón bởi các vũ công Tashi Shölpa, cùng những vũ công trong trang phục Sư tử Tuyết và Bò Yak Tây Tạng, biểu diễn trên nền nhạc của các ca sĩ và nhịp trống rộn ràng.
Những vòng hoa tươi rực rỡ được treo trên mái che ở phía trên. Dọc theo tấm thảm đỏ truyền thống trải giữa sân còn được trang trí bằng các biểu tượng cát tường vẽ trên vải đỏ. Trong khi các vị Tăng sĩ hộ tống Đức Ngài thì thổi tù và, các nghệ sĩ từ TIPA vừa hát vừa múa để cung nghinh Ngài. Tại phía bên dưới Chánh Điện, Ngài dừng lại để xem một nhóm vũ công khác đang biểu diễn đầy năng lượng. Các nghệ sĩ TIPA tiếp tục hát múa khi Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma tiến vào Chùa và an tọa trên Pháp tòa.
Ling Rinpoche, vị chủ trì các nghi lễ hôm nay, an tọa đối diện với Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma. Bên phải Ngài là Tu viện trưởng Tu viện Namgyal, Geshé Lobsang Samten, và bên trái là Dorjé Lobpön, Lobsang Dhargyey.
Nghi thức hôm nay dựa trên một nghi quỹ về Đức Phật Vô Lượng Thọ mang tên “Trích xuất Tinh túy Thuần khiết”, do Đức Đạt Lai Lạt Ma thứ Năm vĩ đại biên soạn sau khi Ngài có một linh kiến về Đức Liên Hoa Sanh trong hình tướng Đức Phật Vô Lượng Thọ. Trong nghi thức, tám hóa thân của Đức Liên Hoa Sanh cùng Khandro Yeshe Tsogyal đã được triệu thỉnh. Sau phần tán thán Tam Bảo là bài tụng “Những đám mây gia trì cam lồ” - một lời cầu nguyện nhắc lại chuỗi tiền kiếp cao quý của Đức Đạt Lai Lạt Ma, bao gồm ba mươi sáu kiếp tại Ấn Độ và nhiều kiếp khác tại Tây Tạng, trong đó có cả các vị vua đã từng trị vì vùng đất của những đỉnh núi tuyết.
Những vần kệ đề cập đến Đức Đạt Lai Lạt Ma bao gồm các đoạn sau:
Ngài, bậc đản sinh kỳ diệu tại Taktser,
Theo lời tiên tri của Shridevi (Palden Lhamo),
Gần nơi thị hiện của Guru Manjunath (Jé Tsongkhapa),
Tại Dhomay (Amdo), trong một gia đình có cội nguồn từ miền Trung [Tây Tạng] - chúng con xin đảnh lễ Ngài.
Chỉ mình Ngài thực hiện trọn vẹn các hạnh nguyện của chư Phật cao quý. Mọi Giáo Pháp của chư Phật, không phân biệt tông phái, Ngài đều có năng lực duy trì, bảo tồn và hoằng dương vĩ đại. Jampel Ngagi Wangpo (Bậc sở đắc năng lực từ khẩu giáo của Đức Văn Thù), chúng con xin đảnh lễ Ngài.
Về trí tuệ và sự thông hiểu, Ngài sánh ngang với "Sáu Trang Nghiêm và Hai Bậc Tối Thượng";
Về việc nghiêm trì giới luật của bậc xuất gia, Ngài sánh ngang với A-la-hán Upali;
Trong mọi hành hạnh viên mãn, Ngài chính là hiện thân của bậc Chiến thắng Tsongkhapa.
Lobsang Yeshe (Bậc sở hữu trí tuệ và tuệ giác tuyệt vời), chúng con xin đảnh lễ Ngài.
Vì lòng từ bi thúc đẩy con đường bất bạo động,
Ngài đã được trao tặng những giải thưởng cao quý nhất về hòa bình.
Được cả thế giới tôn vinh, Ngài chính là hiện thân của Kalachakra vĩ đại.
Tenzin Gyatso (Bậc nắm giữ Giáo Pháp bao la như đại dương) quý giá như ngọc báu, chúng con xin đảnh lễ Ngài.
Trong giờ giải lao, trà và cơm nếp ngọt được phân phát để mọi người cùng thưởng thức.
Nghi thức diễn ra với các bước: loại bỏ chướng ngại, thiết lập vòng bảo hộ, khẩn cầu các bậc thầy trong dòng truyền thừa, gia trì các vật phẩm trường thọ và các bánh cúng (torma), quán tưởng Đức Phật Vô Lượng Thọ (Amitayus), gia trì các phẩm vật cúng dường (tsok), v.v. Tiếp đó là phần nghi thức xua tan sự cám dỗ của năm loại dakini - bắt nguồn từ giấc mơ của Terdag Lingpa, một cộng sự thân cận của Đức Đạt Lai Lạt Ma thứ Năm vĩ đại. Các bài kệ trong phần này ca ngợi những phẩm hạnh của vị Đạo sư (Lama) và kết thúc bằng lời nguyện: “Xin Ngài hãy trụ thế vững bền”.
Phần chính của nghi thức cúng dường trường thọ bắt đầu bằng lời khẩn cầu các bậc thầy trong dòng truyền thừa, tiếp nối bằng việc dâng các vật phẩm trường thọ. Ling Rinpoche đã dâng lên Đức Ngài một “mũi tên trường thọ”; Ngài cầm mũi tên này đưa lên phía trước. Với sự hỗ trợ từ các đại diện thí chủ, Rinpoche đã thực hiện nghi thức cúng dường Mandala, kèm theo lời thỉnh cầu rằng, vì lòng từ bi, xin Đức Ngài hãy trụ thế lâu dài. Sau đó, Rinpoche dâng lên một pho tượng Đức Tara Trắng, một bộ kinh và một bảo tháp - tượng trưng cho thân, khẩu và ý của các bậc giác ngộ. Tiếp đó là các lễ vật như rượu trường thọ, viên thuốc trường thọ, tám biểu tượng cát tường, bảy biểu tượng vương quyền và tám vật phẩm cát tường. Trong khi đó, đoàn thí chủ - nhiều người trong số họ mang theo các pho tượng - lần lượt di chuyển qua phía trước Pháp tòa của Đức Ngài bên trong ngôi chùa.
Bài cầu nguyện cho sự trường thọ của Đức Đạt Lai Lạt Ma, do các vị thầy giáo thọ của Ngài biên soạn, đã được xướng lên. Các thành viên của Hiệp hội Lhamo Tây Tạng tại Nepal đã dâng lên các pho tượng của Thang-tong Gyalpo (được xem là người sáng lập truyền thống kịch hát Tây Tạng), Milarepa và Vua Songtsen Gampo.
Tiếp đó là bài cầu nguyện trường thọ mang tên “Giai điệu Cam lồ Bất tử” do Jamyang Khentsé Chökyi Lodro biên soạn. Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma cũng được dâng tặng một bức tranh thangka thêu mô tả Đức Yamantaka màu vàng, cùng một bức họa Đức Tara Trắng. TIPA đã trình bày một ca khúc cầu nguyện cho sự trường thọ của Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma, tiếp đó là một ca khúc khác được sáng tác nhân dịp lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 90 của Ngài. Hiệp hội Lhamo Tây Tạng tại Nepal cũng đã hát một bản nhạc để kỷ niệm 50 năm thành lập hiệp hội.
Sau bài cầu nguyện dâng lên Đức Đạo sư Liên Hoa Sinh là bài “Khẩn cầu các vị Hộ pháp Tây Tạng hành động” - một tác phẩm do chính Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma sáng tác vào đầu thập niên 1970. Bài này kết thúc bằng khổ thơ sau:
Nguyện cầu Đấng bảo hộ nhân dân Xứ Tuyết
Và chư vị hộ trì Giáo Pháp thiêng liêng
Được Pháp thể trường tồn, tuổi thọ triền miên
Nguyện cầu cho nền Giáo Pháp thâm uyên
Và hết thảy chúng sinh vô tận vô biên
Được sống trong hưng thịnh và bình yên
Được thành tựu viên thành bao ước nguyện.
Một lễ cúng dường mandala tri ân, cùng với các biểu tượng thân, khẩu, ý của chư bậc giác ngộ, đã được dâng lên Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma để bày tỏ lòng biết ơn vì Ngài đã hoan hỷ chấp thuận lời thỉnh cầu trụ thế lâu dài.
Buổi lễ khép lại bằng việc trì tụng bài “Khúc ca hòa hợp về chân lý của bậc Hiền triết - Lời nguyện cầu cho sự hưng thịnh của Giáo Pháp Đức Phật bất phân bộ phái” do chính Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma soạn thảo. Nhiều khổ thơ trong bài này kết thúc bằng câu: “Nguyện cho Giáo Pháp của Đức Phật được trường tồn hưng thịnh nơi xứ Tuyết!”. Ở phần cuối, Ngài viết:
Nguyện cho mọi cuộc chiến tranh và xung đột,
Nạn đói khát, tư tưởng và hành vi độc ác
Trên thế giới được hoàn toàn xoá sạch
Ngay đến mức cả tên gọi của chúng
Cũng không còn được nghe thấy nữa!
Nguyện cho tâm thức chúng sinh tràn ngập yêu thương!
Nguyện cho dấu hiệu thiện hạnh ngày càng tăng trưởng
Nơi mỗi chúng sinh và cuộc sống môi trường
Nguyện cho đại dương hạnh phúc an lành tỏa khắp muôn phương!
Tóm lại, cho đến khi nào hư không còn tồn tại,
Và đến khi nào chúng sinh vẫn hiện còn,
Con nguyện ở lại cho đến thời điểm ấy,
Để tận trừ mọi đau khổ của thế gian.
Bằng mọi phương cách, cả trực tiếp và gián tiếp!
Tiếp theo đó là “Lời cầu nguyện chân thành”, và các bài kệ hồi hướng trích từ “Phổ Hiền Hạnh Nguyện”.
Khi đi bộ từ ngôi Chùa đến thang máy, và cả lúc ngồi trên chiếc xe điện không mui di chuyển qua sân chùa, Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma đã mỉm cười và vẫy tay đầy thân thiện với Hội chúng đang háo hức mong được nhìn thấy ánh mắt của Đức Ngài.
